Szőkefalvi-Nagy Erzsébet 1948. június 8-án született Szegeden. Középiskolába a Ságvári-gimnáziumba járt, ahol később rövid ideig tanított is. Magyar-német szakon végzett a József Attila Tudományegyetemen (JATE). A diploma megszerzése után az egyetem Központi Könyvtárában helyezkedett el. Az ELTE-n a könyvtárkiegészítő szakot 1976-ban fejezte be.
1983. január 1-től 2015. február elejéig volt a szegedi Somogyi-könyvtár régi könyves gyűjteményének feltárója, kutatója, kiváló ismerője, emellett öt éven át a könyvtár vezetője. Nyugdíjba meneteléig, 32 éven át kutatta Somogyi Károly hagyatékát. A gyűjteményből rendezett kiállításai, Somogyi Károly életét és munkásságát ismertető előadásai öregbítették az intézmény hírnevét az országhatárokon belül és kívül. Így például Pécsett, amikor az Európa Kulturális Fővárosa volt, vagy a Frankfurti Könyvvásáron, amikor Magyarország volt annak díszvendége.
Évtizedeken keresztül szoros kapcsolatot ápolt az SZTE Bolyai Intézettel. Édesapja emlékére 1999-ben megalapította a Szőkefalvi-Nagy Béla Érmet, amit azóta 25 alkalommal adtak át neves matematikusoknak. Az utóbbi két évben naponta bejárt az intézetbe, ahol édesapja hagyatékát tárta fel és rendszerezte az egyetem számára.
Kiemelendő volt életművéből az úgynevezett Prehoffer-gyűjteménnyel kapcsolatos munkája. Családi ismeretség révén fedezte fel ezt a 46 kötetből álló, rendkívül értékes állományt, majd ő készítette el a kötetek nagyon alapos könyvészeti leírásait. A könyvek a tulajdonos család döntésének megfelelően jelenleg az SZTE Klebelsberg könyvtárban vannak.
Azt már az elhunyt fia, Csúri András mesélte, hogy édesanyja közreműködésével került vissza három éve a Prehoffer-gyűjteményből a Sárospataki Református Kollégium Nagykönyvtárába Nicolaus de Lyra francia egzegéta 1489-ben kiadott, 6 részes művének egyedülálló ötödik könyve, amely a második világháborúban tűnt el. Az Ausztriában élő büntetőjog-tudós azt is megemlítette, hogy Erzsébet nemcsak Wolfenbüttel-el ápolt szoros kapcsolatot, hanem 2021-ben Darmstadt városa a „Freundschaft und Freiheit” (Barátság és szabadság) plakettel tüntette ki a Szeged és Darmstadt közötti kulturális együttműködés érdekében tett erőfeszítéseiért és nemzetközi elkötelezettségéért. Erzsébet legendás elkötelezettsége és munkakedve kapcsán pedig nevetve mesélte, hogy amikor a könyvtár igazgatója lett, akkor otthon azzal ugratta mindig édesanyját, hogy hozzá igazítva új nyitvatartást és munkarendet kellene bevezetni, mely szerint a könyvtár este 10-ig van nyitva, és kötelező addig bent maradni, az olvasóknak is. Tudása kapcsán pedig felidézte, hogy „amikor külön engedélyt szereztem, hogy meglátogathassa Cambridge város legrégebbi, 1590-ben emelt könyvtárát a Trinity College-ban, a vezetés után az ottani könyvtárosok szinte többet tudtak meg saját gyűjteményük néhány könyvéről, mint mi. Büszke voltam és vagyok hihetetlen műveltségére.”
Mind édesapja, mind az általa öt évig vezetett Somogyi Károly Városi és Megyei Könyvtár elnyerte a Magyar Örökség Díjat.
Legendásak voltak tárlatvezetései, nagy nyári régikönyves kiállításai és előadásai, amelyekkel a fiatalokat is elérte. A legutolsót pár hónapja, november végén épp az SZTE Eötvös Loránd Kollégiumának Quadrivium Műhelyében tartotta. Ezen előadással szinte szimbolikusan bezárult egy kör, amikor annak végén Szőkefalvi-Nagy Erzsébet visszajuttatta a jogos tulajdonosnak, az Eötvös Loránd Kollégium könyvtárának, egy onnan még az 1930-as években kikölcsönzött kötetet, amire véletlenül bukkant édesapja munkahelyi hagyatékának rendezése közben.
Szőkefalvi-Nagy Erzsébet 76 éves volt. Búcsúztatása, gyászszertartás keretében, 2025. április 12-én, szombaton 13.00 órakor lesz Szegeden, a Tarjánvárosi (Tátra téri) Szent Gellért Templomban, ahová mindenkit szeretettel várnak, akik szerették és tisztelték. Kívánságára temetésére szűk családi körben kerül sor.
Forrás: u-szeged.hu
